Tratto da: Primo Levi, Tutti i racconti

Storie naturali (1966)

Torino, Einaudi, 2005. Internet Archive open source edition.

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Questo racconto di Primo Levi fa parte di un ciclo di racconti brevi d’argomento fantascientifico. Un giovane dottore appena laureato si trova a intervistare un anziano medico che vive in un laboratorio trasandato, povero, in una località periferica e degradata. Una foto alla parete ricorda gli studi che questo medico ha condiviso con il padre del protagonista, il quale riceve da lui un’insolita dimostrazione sul rapporto fra le essenze profumate e la memoria. Alcuni odori sono mnemagoghi, cioè suscitano ricordi. Il giovane dottore ha dunque modo di vedere e sperimentare in prima persona alcune ampolle in cui l’anziano ha riprodotto odori molto particolari, che fiuta in momenti di particolare raccoglimento per rivivere il suo passato. Gli studi sulla terapia dell’olfatto sono di quegli stessi anni, l’autore ha rielaborato le nuove tendenze della ricerca di laboratorio con le sue fantasie di scrittore. Ne risulta un racconto esposto con uno stile magistrale, com’è proprio della penna di Primo Levi.

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Letture dal vivo

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Anonimo, Il cavallo incantato
Anonimo, La grande fuga
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s.a., Il mistero del Basilisco
Massimo Balsamo, La saponificatrice di Correggio
Emilio De Marchi, Carliseppe della Coronata
Racconto giapponese, Il gatto e il pappagallo
Carlo Collodi, La tassa sui gobbi
Primo Levi, Mnemagoghi
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Federico Berti, Donkey Kong
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Francesco Dall’Ongaro, Due castelli in aria
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Anonimo, La pietra da minestra
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