Il Cavallo
e il Soldato

Favola, poesia
Storie di animali

di Federico Berti

Un mercenario in marcia per il fronte
col suo cavallo nella notte scura
si dissetava all’acqua della fonte.
Tenendo a cuore la cavalcatura,
le dava in pasto il miglio setacciato
e la strigliava con fraterna cura.
Ma quando poi si venne al negoziato
e della guerra tacque il fortunale,
al suo paese, ritornò il soldato
e cambiò vita il povero animale:
non più l’onor del ricco nutrimento,
ma l’erba secca e il fieno andato a male.
Disse il cavallo: “Quando fu il momento
di trascinarmi nella tua battaglia
mi riservasti un fine trattamento,
or che non corri più nella boscaglia
mi lasci solo qui nel mio stalletto
a marcire su questa poca paglia”.
Quell’uomo era un po’ duro d’intelletto
e volle far l’orecchio da mercante
a tant’avviso, scomodo ma schietto.
Così, quando il nemico tornò innante
e all’armamento richiamò il guerriero
quel cavallo era stanco, dolorante,
e andava zoppicando nel sentiero
stremato, denutrito, sconsolato
non più prestante, non più battagliero.
Caddero insieme al ciglio del fossato,
cadde il cavallo senza alcun lamento
cadde il padrone, un po’ meravigliato.
Tieni a memoria quest’insegnamento:
nutrire il tuo cavallo quand’è tempo
è meglio che patirne il mancamento.

Dalla presentazione
al Museo della Giostra

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